A fogak felszínét ragadós, filmszerű anyag, az úgynevezett foglepedék borítja, melynek főbb alkotóelemei a nyál, a baktériumok, az ételmaradékok és egyéb, nyálban oldott anyagok.
A fogfelszínen tartósan jelen levő lepedék savképző baktériumai felelősek a fogszuvasodás kialakulásáért.
Az ínyszélen található lepedék baktériumai ínygyulladást okoznak. A foglepedék kizárólag mechanikus tisztítással, azaz fogkefe és fogkrém segítségével távolítható el, de pár óra múlva újraképződik, ezért van szükség az állandó, rendszeres fogmosásra.
