A plakk vagy foglepedék a szájüreg kemény felszínein alakul ki. Kialakulása egy fehérjeréteg megtapadásával kezdődik, melyben néhány óra elteltével baktériumok telepednek meg. A nyálból, ínyek közti barázdákból táplálékhoz jutó baktériumok szaporodni kezdenek, és egész baktériumkolónia jöhet létre.
Rendszeres és alapos fogtisztítás hiányában a nyálban lévő ásványi anyagok beépülnek a plakkokba. Az elmeszesedett, kőszerű réteg maga a fogkő, amely vonzza további baktériumok megtelepedését. Míg a plakkok még szakszerű tisztítással karbantarthatók, a fogkő fogorvosi segítség nélkül már nem távolítható el.